賈朝軒似乎看清了李為民的心思，夾了一片甲魚放到嘴裏說：「為民，如今假東西太多了，只有王八是真的，還他媽的叫甲魚。」
賈朝軒的話逗得白麗娜咯咯直笑，丁能通一口酒也差點噴出來。李為民卻不以為然。
「朝軒，你這話未免太偏激了，改革開放二十多年了，我們國家翻天覆地的變化是真真切切的，是任何人無法否認的。」李為民說話的口氣凜然，而且說完獨自將一盅白酒一飲而盡。
「為民，我這次在党校學習才知道，關於改革方向問題理論界爭論很大，許多人對一些領域的改革開始質疑，比如，醫改基本不成功是事實吧？大量國企被低價出賣，轉讓給私人也時有發生吧，目前在我們党校學員中正在悄悄進行一場對於醫療、教育、住房改革等社會問題和改革方向的大討論。」
「討論好啊！」李為民對這個話題很感興趣：「道理不辯不明，前進中盡管有困難，但不能停頓，倒退沒有出路。目前，群眾中反映比較強烈的有貧富差距，地區差別的拉大，生態環境惡化、權力腐敗嚴重，社會治安混亂，以及衛生、教育、住房改革中出現看病貴、上學貴、房價高、就業難等問題。這些問題我認為並不是改革的錯，恰恰相反，是改革遇到阻礙，難以深入，難以到位的必然結果。其中，一個重大阻礙，就是既得利益層使改革的整體效率被曲解成部門利益，地方利益，讓權錢交易暢通無阻，愈演愈烈。就連這小小的辦事處也快成了各種利益的情報中心，地方政府的大使館，甚至成了地方領導的『行宮』。」丁能通沒想到李為民的觀點如此犀利，竟不給他這個駐京辦主任留一點情面。
「為民，你如何看待端起碗吃肉，放下筷子罵娘這種現象？」
賈朝軒最近正在寫畢業論文，丁能通早就看出了端倪，他發現賈朝軒今晚名義上是請李為民吃飯，實際上是帶著畢業論文中的問題來討教了。
「罵什麼呢？罵土地被征用，舊房被拆遷，罵教育醫療收費太高，罵買不起住房、找不到工作，罵貪官太多、司法腐敗，罵治安太亂，安全無保障，罵信息不透明不對稱、辦事不民主，等等，所有這些問題，我們東州市都有，這正是社會公共品供給不足的問題，公眾越來越需要一個高效、廉潔、平等參與、公平透明的公共領域。可是，我們的思路和工作不在這些問題上下工夫，卻熱衷於形象工程、政績工程、招商引資工程，一句話，都是權力市場化造成的。我建議你們青幹班每屆都應該組織去恭王府看看，這樣你們對權力是把雙刃劍認識更深刻！」
丁能通聽到恭王府三個字，感覺自己與李為民英雄所見略同，不禁暗自得意。
「深刻！深刻！為民不愧是搞理論出身的，字字珠璣呀！」
很顯然，李為民的才學讓賈朝軒甘拜下風，賈朝軒親自給李為民斟滿了酒說：「為民，在申辦花博會這件事上，你怎麼看？」
「這個問題，省委書記林白同志專門聽取了元章書記和肖鴻林市長的匯報，林白同志的意見是東州申辦花博會對提升城市功能，擴大知名度、開發旅遊資源等方面都有好處，只是有一點擔心，就是千萬不要打著保護生態環境的旗號大搞開發，結果是嚴重破壞了生態環境。現在花博會的申辦工作剛剛開始，各種利益集團就開始叫勁了。朝軒，你人雖在北京學習，但身子卻已經處在利益旋渦的中心了。你要隨時提高警惕呀！」李為民的話語重心長，賈朝軒卻不以為然。
「為民言重了，這件事掛帥的是鴻林同志，元章同志做後盾，你我不過是馬前卒，有什麼警惕不警惕的，把活幹成幹好就完了。」
「你能擺正自己的位置，我很為你高興，來朝軒，我敬你一杯！」
李為民敬完賈朝軒又親自給丁能通和白麗娜倒了酒，然後說：「能通、麗娜，是不是覺得我這個人太古板、太原則？其實，原則是個寶呀，是護身符，你們駐京辦最講拉關系的，有些人不惜血本結交權貴，這些人也可能獲得一時的榮耀，但是也可能悔恨終生啊，恭王府的和‧就是一個例子，什麼原因，忘記了原則。來，我敬你們倆一杯！」李為民說完哈哈大笑，一飲而盡。
宴席終於散了，黃夢然開車送賈朝軒回党校，李為民要去看望一位老同學，丁能通要開車送，李為民拒絕了，他自己打車走了。
月光下，就剩下丁能通和白麗娜兩個人。
「頭兒，這兩天我得請假去趟東州。」白麗娜柔媚地說。
「麗娜，你又不是東州人，家又不在東州，去東州幹啥？」丁能通狐疑地問道。
「人家辦點私事！」白麗娜忸怩地嗲道，神情既有憧憬又有羞澀，還帶著一絲目空一切。
丁能通隱約猜到幾分，心想，兔子終於出窩了，便笑了笑說：「去吧，工作交代利索！」
17、人頭
石存山這幾天非常苦惱，因為自從上次約會半路分手後，玉芬就失蹤了，這讓他回想起那天玉芬說有人跟蹤她的話，讓他有了一種不祥的預感，他心中極為懊悔！這幾天關於段玉芬攜款潛逃的謠言滿天飛，都傳到了刑警支隊，一切都像有人預謀好了一樣，命運似乎又跟石存山開了一個致命的玩笑。
石存山想盡一切辦法找段玉芬，段玉芬果然消失得無影無蹤。這讓石存山心中的不祥預感越來越強烈，但他又不願意承認這種預感，連續幾個晚上，喝得酩酊大醉，連李為民接到恐嚇信的案子都放下了，其它案子就更懶得問。有人把小報告打到了副市長鄧大海那兒，一大早，鄧大海就把石存山叫到了辦公室。
「我說你小子這幾天怎麼回事？失戀了？快四十的人了，失戀就失戀唄，瞧你那沒出息樣！離開女人活不了啊？」
鄧大海罵罵咧咧地扔給石存山一支煙，自己也抽出一支，石存山給鄧大海點上火，自己也點上。
「局長，別飽漢子不知餓漢子饑，整天打打殺殺的，哪個女人敢跟我？」石存山叫局長慣了，從來不叫鄧大海市長。
「怎麼，你還有理了？好幾個大案迫在眉睫，你不聞不問，恐嚇信的案子我向市委李書記誇下海口，限期破案，你怎麼的？想拆我台呀？」
「局長，瞧你說的，誰拆台呀？我只是覺得段玉芬失蹤很蹊蹺，弄不好不是被綁架了，就是被人害了。」
「有什麼根據？我們沒接到任何報案，再說了，這些年攜款潛逃的銀行工作人員還少嗎？」鄧大海嚴厲得不容質疑。
「局長，段玉芬是我的大學同學，我了解她，她根本不是那種人。」
「你了解，彼此有點好感就叫了解？我們倆天天在一起我也沒看透你，亂彈琴。」