「這本書討論了三個方面的問題：哲學、政治經濟學和社會主義。」我毫不猶豫地回答。其實我對這本書也就知道這些。幾位副團長對我能回答這三部分就很滿意。
「你的專業生態學是怎樣一門學科？」他們繼續問。
「生態學是研究生物與其環境之間關系的科學，人作為一種高級生物，研究人與自然之間的關系就上升到哲學問題，因此，生態學與哲學之間是相通的。」既然問到了我的專業，我就極盡發揮之能事。
在攀談了半個小時以後，一位副團長說：「很好，你回去等信兒吧。」
我離開省委大院時，長長地舒了一口氣。
畢業論文答辯後，我從《東州日報》上看到一則招聘信息，東州市政府研究室招聘三名工作人員，其中要一名學生態的。我一看與我的專業有關，便毅然決然地報了名。
考試那天早上，由於著急參加考試，騎自行車闖了紅燈，我心想，壞了，警察要是扣我的車就耽誤事了。
警察一過來，我就滿臉堆笑地說好話。也是老天爺成全我，警察那天的心情不錯。他說：「你怎麼回事兒？下次注意，走吧。」我喜出望外地騎上自行車就消失了。
考試很順利，我以第一名的成績被錄取。當時的分配原則叫雙向選擇。省委講師團一事我已拋在腦後。
市政府研究室通知我上班，上班的第一天就參加了市政府機關運動會。開幕式上，研究室方隊人人拿了一把羽毛扇，好像人人都是諸葛亮一樣。
我走在方隊中感到很自豪，研究室是市長的智囊團，我是市長智囊團的一員，心裏很得意。
可是麻煩不久就來了，研究室人事處到白山大學研究生部拿不到我的檔案。研究生部王主任說，兩個月前就被省委組織部拿走了。
研究室人事處的同志與省委組織部溝通，回答很簡單：「這個人省裏相中了，讓他到省委講師團報到吧。」
研究室人事處的同志據理力爭，但沒有用，小胳膊擰不過大腿，而我已經開始介入東州市最大的軟科學課題《東州市城市生態建設總體規劃》。
那是一段很灰色的時光。我在市政府研究室工作了半年多時間，沒拿到一分錢工資。人事處的同志費盡心機還是拿不到我的檔案。我也動用了父親所有的關系，最後打動了馬奇同志。
馬副主席要找我再談一次話，於是，我再次走進省委辦公大樓，走進了那條鋪著紅地毯的幽深的走廊。
在馬奇同志的辦公室，他親自給我倒了一杯水。這是一個和藹可親的慈祥老人。
「雷默，人生的路怎麼走就在一念之間。講師團很清靜，市政府很熱鬧，但是錢鐘書先生說過，『你愈聽得見喧囂，你愈聽不清聲音』，天地間有許多景象是要閉了眼才看得見的。」馬奇同志的話讓我很震動，但我已經不可能更改選擇，我為這個選擇付出了太多。
「我們已經安排你到省委党校進修一年。」馬奇同志遺憾地說，「既然你不願意來，我們所有的努力都白費了，最可惜的是我們浪費了一個研究生指標。好了，年輕人，祝你前程似錦，好自為之吧。只怕你有一天要後悔的。」
9、賭徒
張國昌原本是街道辦事處的一名普通幹部，由於天資聰穎被招聘到市政府研究室，很快便升任為工業處副處長。一次與主管工業的副主任出差，回來後向市政府秘書長匯報被考察城市的工業情況，副主任說了半天也沒說清楚。秘書長說，國昌啊，你做做補充吧。
張國昌口才極好，他抓住機會口若懸河，條理清晰一二三四五，說得秘書長頻頻點頭。這次匯報不久，張國昌就被破格提拔為市計委副主任，不到兩年又升任副市長。張國昌在官場上升得太順了，順得讓人眼暈。
但是張國昌畢竟文化底蘊有限，他在進入街道辦事處之前只是個藥材店的倉庫保管員。俗話說，高處不勝寒，張國昌在官道上達到一定高度以後，明顯感到自己的文化底蘊力不從心，在駕馭全局時有些吃力。他想在文化理論上找條拐棍，他實際上物色了好長時間。
在一次接待香港外商回來的路上，我第一次有幸坐在張國昌的小轎車裏，那天晚上下著毛毛細雨。
「雷默，你在《東州日報》上發表的文章我都看過了，很有見地，我看你就調到辦公廳來吧，研究室的工作太虛，年輕人還是要多幹點實事，多開闊眼界，我看你就調到綜合二處跟著我吧。」張國昌斜躺在後車座上說。
我當時聽了激動不已，大有不知所措之感。就這樣，不到一個星期，我就被調到市政府辦公廳綜合二處任副處長了。
應該說，張國昌身上有一種草莽的魅力，此人天資聰慧，卻又不學無術，滿嘴髒話中充滿了哲理：「有的同志工作起來忙不到正地方，滿場跑就是不進球，還有的同志一天到晚狗雞巴操豬稀裏糊塗。這不行，跟我幹活就得脫褲子坐板凳，板是板，眼兒是眼兒。我喜歡總結過去老地主的工作方法，就得讓幹部少睡覺，多幹活，幹好活，在我面前即使你是個混蛋，我也要叫你不敢偷懶耍滑。在我眼皮子底下能躲過去，是樹林裏放屁——湊巧了。什麼叫領導方法？我看就是讓大家都幹活，別閑著。凡事兒都有一個理兒，皮褲套棉褲必定有緣故，不是皮褲沒有毛就是棉褲薄。」
張國昌看上去有些俠肝義膽，又充滿了匪氣。他跟我說過，他自身就是個矛盾體，有流氓的劣根性又有追求儒雅的理想。這種性格上的兩重性讓他很痛苦。
據說張國昌的爺爺帶領全家逃難途中，就曾帶領一幫逃荒的災民揭竿而起，搶占了一個地主家的大院，招兵買馬，整日殺豬宰羊。後來這家地主引來了日本人，張國昌的爺爺領著全家逃了出來，叔叔、大爺卻被活活地燒死了。
所以，張國昌身上有一種天然的英雄主義血統。用老百姓的話講叫做匪氣。他從小就是孤兒，一邊吃百家飯，一邊發憤出人頭地。
文化大革命來臨的時候，張國昌也上了山下了鄉，在一個叫做丁家堡的地方認識了孟麗華。孟麗華是隨父母走「五‧七」道路到農村接受再教育的。
一次，一個村霸對孟麗華欲行不軌，被張國昌發現，他奪過一個車老板兒的馬鞭把那個村霸抽得滿地打滾兒。孟麗華就這樣愛上了張國昌。