這幾天，蔣可可坐在尹中身邊，發現尹中並不討厭她，對她溫溫和和、有禮有節的。她猜想，尹中對她是很有好感的。她也很自信，覺得自己在班上算不了數一，但也能數二。一下課回到寢室，總是趁朝霞在的時候，講述關於尹中在課堂上的笑話。好象他們已經熱戀了好久了。
朝霞也跟著她笑。但是，心裏總是有酸酸的感覺。每當蔣可可講得很精彩的時候，她總是悄然離開。去做點別的吧，她這樣命令自己。
學校有個規模較小的圖書室，在教學樓後面，是一處平房，兩旁有高大的梧桐樹，這季節，已脫光了葉子，赤裸裸的枝條，沒一點羞澀。朝霞走了進去，裏面空空蕩蕩的，只有值班人員守著張空辦公桌，在讀書。朝霞走近書架，隨便翻閱了幾本，但不知道看什麼好。她又想起了《第二次握手》，於是在書架上用心地找，沒找見。只好請值班老師了。值班老師是位五十歲左右的女老師，她戴上老花鏡，在裏面找了出來，書上積滿了灰層，她用雞毛撣子，掃了掃，遞給了朝霞。
朝霞坐在靠窗的位子上，讀了起來。書裏的情節，她早已熟悉。她最喜歡裏面的系列書信，記得曾經她還把那些信抄在了一個精致的筆記本上。書越往後面看，越傷感。她似乎明白，大凡真正的愛情只存在於書中，而真正感人的愛情，多半是悲劇。朝霞自然想到自己的婚姻，雖然沒有大喜，但也沒有大悲。她覺得自己很幸運。
尹中這幾天寢食不安。自從和朝霞幾次接觸後，朝霞對他有揮之不去的誘惑。朝霞的一顰一笑，老是纏繞著他。他感覺得到，朝霞也喜歡他。每天晚飯後，他都去了學院後面那條路上，希望能在那裏遇上朝霞。可朝霞始終沒去。他不明白朝霞是怎麼想的。他總覺得他們是心有靈犀不用點的。這幾天，他從朝霞的眼神中看得出，朝霞在回避他。他知道，這可能與蔣可可有關系。
想到蔣可可，他說不上厭惡，但確實不喜歡她。他不喜歡這種張揚的女孩子，何況，蔣可可還有些張狂。他無法與朝霞比。朝霞的美，才是真正的賞心悅目，那是一種回味無窮的靈魂的滲透。對於蔣可可的「追殺」，他不能再放縱了。但作為一班的同學，又不能傷害她。想到此，他很為難。
這一個下午，尹中就賴在床上，思前想後。對面的劉友走過來，敲了下他的床板，笑著說：「你小子，桃花運來得太猛了吧。一個一個又一個，應接不暇的。而我呢，又空著無人問津。你要不要我替你分擔點呀？」
尹中皺了皺眉頭，「你就別取笑我了，我都煩死了。」
正說著，蔣可可闖了進來，手裏舉著兩張電影票，徑直走到尹中的床前，欣喜地說：「市裏在放《紅高粱》，很好看，你得陪我去。」說完，還抱著尹中的手腕，搖晃著，嘴裏直哼哼。蔣可可撒起嬌來，也有三分可愛。
尹中抽出自己的手，兩手握拳，做出個抱歉的姿勢，堅定地說：「我實在不能去，我還有更重要的事。我建議，你和劉友一起去。」說完，扯過被子，蒙住自己的頭。不管蔣可可怎麼叫，他都不理會。
蔣可可大傷面子，一轉身拉過在一旁看呆了的劉友，氣哄哄地說：「走，我兩去。」劉友懵懵懂懂地跟在後面。
尹中聽蔣可可和劉友走遠了，猛地掀開被子，跳下床，他現在急須找到朝霞。他有一種強烈想見到她的欲望。他向教室跑去，教室裏沒有。他又跑到學院後山去看，深秋的翠屏山，失去了昔日的青春和華麗，不經意間，變得蒼老和潦倒，滿山的枯草，招人現眼，惹得人心煩意亂。
尹中跑得太急，上氣不接下氣。索性坐在路旁的石蹬上。
找到朝霞了，又怎麼樣呢？有什麼要緊的事？沒有。為什麼這麼急著想見到她呢？尹中自己都不明白。但他就是控制不住想見她。她在哪去了呢？他冷靜下來，覺得自己有些荒唐。他拿出自己隨身帶來的口琴，又吹起了那首《紅河穀》。悠揚的琴聲，飄過了學院的圍牆，飄進了校園。
朝霞每天下午都去圖書室。今天，不知怎麼回事，老是看不進去，心裏煩躁。她很少有這種情況。只是每個月的那幾天要來的時候，有這種感覺，但是那幾天剛過呀。她想，是不是家裏會有什麼事，她最擔心的就是怕兒子有什麼事。她幹脆還了書，回寢室睡會兒。她剛躺下，聽到了熟悉的《紅河穀》。她推測，一定是自己班上的同學在吹。
熟練的琴聲一遍遍重複，這不象是在練習，惹得朝霞也睡不著。她又起來，從窗戶伸出頭去探望，什麼也沒看見。好象是從後山傳來的。她想，是不是又有人在搞聚會。她披上淺綠色的大衣，走下樓去。她順著熟悉的小路，朝後山走去。怎麼沒聽見人聲，仍然只有琴聲。琴聲越來越清楚，卻始終沒看見人。朝霞小跑著上了公路，清楚地看見了吹口琴的人。尹中的頭發蓬亂，外套脫下來扔在身旁的草叢裏。
「尹中。」朝霞輕輕地喚了一聲。
尹中扭頭看見是朝霞，似一股綠色的暖風，吹散了心中的陰霾。他只想扔掉手中的口琴，把朝霞攬進懷裏，慢慢對她傾訴。他拿著口琴，站了起來，兩眼死盯著朝霞，他生怕她象風一樣的散了。
朝霞走了過來，替他揀起地上的衣服，又給他披上。柔聲說：「小心著涼。」
尹中注視著朝霞的眼睛，痛苦地說：「你去哪兒了？怎麼才來？」
朝霞低下頭，沒回答。心裏咚咚亂跳。她最想見而又最怕見的人，就在眼前。她不知道怎麼辦，是往前跨一步，還是轉身跑開。容不得她想了，尹中已經往前跨了一步，逼近她，她已經能感覺到尹中的呼吸，他的呼吸很急促。她不敢抬頭，不敢正視尹中的眼睛。她幹脆閉了眼，任天塌地陷。
尹中扔掉口琴，伸手撩開遮住了她美麗的臉龐的長發，輕輕地擁她入懷。尹中感覺自己象是愛了半個世紀了，能如此的從容，如此平靜。他緩緩低下頭，伸出舌頭，輕舔朝霞的嘴唇，她的嘴唇是潤澤的。然後，他猛然張嘴，包住了朝霞的小嘴。他蘊藏了多日的熱情，火山一樣地爆發了。他用力吮吸著。
朝霞伸出兩手，摟著尹中的背部。她的小嘴唇有節奏的蠕動。她還伸出柔滑的舌頭，靈活地在尹中的口腔裏攪動。尹中用力銜住了軟軟的舌頭。之後，他還是張嘴，包住了朝霞的嘴唇。
他們這樣吻著，一輪又一輪。累了，就停下來，輕輕呼喚對方的名字。沒有冗長的敘述，沒有煩瑣的嘮叨，沒有矯揉造作的誓言。他們的愛，表達得如此簡潔，如此生動，還有幾分凝重感。
他們纏綿到天黑了，遠處燈火悄悄地亮了。尹中這幾天因為蔣可可的攪和，讓他煩亂，今天中午飯都沒吃。此時，已感到很餓。他湊近朝霞的耳朵，柔聲說：「我餓了，我要吃你。」
朝霞咯咯地笑，然後說：「我有毒，你不能吃我。」
尹中捧著朝霞的臉，一本正經地說：「你有毒，我也吃定了。我不怕你的七步斷腸毒。」朝霞深情地注視著尹中的眼睛。
朝霞伸手摸著尹中的臉，心疼地說：「你是不是瘦了？」
「就是你折磨的。你還忍心嗎？」尹中看著朝霞的眼睛說。
「我們回去吃東西吧。不然你還要瘦。」朝霞沒有回答尹中的問題，只是提議。
尹中同意了。這時山風呼呼地刮過來，朝霞的身體輕微地抖了一下。尹中趕快扯開外套的前襟，緊緊裹住她的後背。
回學院，要下一短石梯。朝霞不敢舉步。尹中蹬下，拉過朝霞，背在在了背上。