「首輔大人！」負責抄家的官員，見大門停下一輛眼熟馬車，立刻奔出迎接。
馬車裏是當今皇上極為信賴的當紅首輔。他一身錦衣，腰間束了鑲玉的腰帶，腰間綬環下系了個小小的瓶子，看起來十分氣派。他隨意揮了揮折扇，道：
「本官今日休假，用不著行官禮。國丈呢？」
「謹遵大人吩咐，抄家時，國丈爺不准離開府邸。」
「你做得很好。」東方非緩步走進主廳。入目所及之處，全是清查過的貴重物品，角落裏淒淒哭聲不止，他隨意一瞥，瞧見是國丈十幾口的家眷－－
「東方非！」
丹鳳眸一挑，東方非興味十足地走上前。
他有趣地掃過被五花大綁的國丈爺，懶洋洋地笑道：「老國丈，你剛自刑部押解出來，親自看你的家破人亡嗎？」
「東方非！終有一天也會輪到你的！你凡事做絕，沒有好下場的！」
「做絕？不，我要做絕，老國丈，你今天就不會只落得一個抄家入刑部公事公辦的下場。」東方非含笑，俯身逼近一夜老態的國丈。「我啊，一開始就跟你提過，短視近利是你最大的敗筆，你以為成為先皇跟前的紅人，就能一生高枕無憂了嗎？你用錯方法了啊，你忘記先皇已經老了嗎？」
「東方非！」國丈咬牙切齒：「你到底從何時開始計劃的？明明是體弱多病的太子……」
漂亮俊眉揚起，他笑：「老國丈，現在已經是新皇登基，從此以後你得喚他一聲皇上，當然，那是說如果你還有未來的話。」聳了聳肩：「今兒個，我是來拜別老國丈的，咱們不會再有見面的機會了。」
「東方非，你可知現在邊境戰火四起，先皇駕崩無疑影響軍心，自年前捷報之後，一連吃了幾次敗仗，你不以大局為主，難道你也忘了燕門關還有阮東潛嗎？」
一提到阮冬故，東方非的眸瞳頓時抹過難掩的情緒。薄唇一抿，冷笑：
「阮侍郎就算是本官的人，本官也不必用盡心思保她。更何況，你何時看過本官大局為重過了？」他附在國丈的耳畔低語：「你要是沒招惹到我，你怎麼作威作福我都不理，錯就錯在你不該阻礙本官。老國丈，我本以為這場戰役會是我人生裏最值得期待的時刻，哼，沒想到不過爾爾。」語畢，他大笑一聲，轉身要離去。
主廳內的官員們立即放下清查的工作，紛紛躬身作揖。
「東方非，既然從頭到尾你不把老夫當敵手，那麼老夫到底阻礙你什麼了？」
東方非停步，回頭再看處境淒慘無比的老國丈。
「當年本官另謀挑戰，有意辭官了，偏偏你仗著是皇上跟前的紅人，舉薦自己人。自己人也就罷了，卻是一個無能之輩，讓一個滿腦子只有老百姓的戶部侍郎遲遲不肯辭官，這教本官怎麼拖她走？」薄唇形成譏諷的笑弧，瞧見國丈爺錯愕悔恨的老臉，他內心也不覺快活，冷聲道：「這一切全是你自找的啊！」
「東方非，你這個攪亂朝綱的禍害！就算曹尚書來不及為先皇謀求長生道，也斷然不會害死先皇，分明是你與太子合謀－－你遲早有報應的！為了你自身利益，竟然害死先皇，你在此時此刻動搖社稷根本，後世必會咒罵東方非！遺臭萬年！」
東方非哈哈大笑，頭也不回地朗聲說道：
「腐敗的木頭本來就該丟掉，本官是寧願重蓋一間屋子，也不要爛梁在裏頭壓死有心要做事的人。老國丈，從頭到尾都是你跟曹泰雪提供方士之術，一切藥引全經自你們，本官的雙手可是連碰也沒有碰過的啊－－」他大笑地走出國丈府邸，瞧見黃公公在門外候著，笑問：「黃公公，怎麼了？是來見國丈最後一面？」
「不不不，奴才不是來見國丈爺的。奴才是奉皇上之命，來找首輔大人。」
「今天不說了請假嗎？」
「可是……」
「算了，我下午回去吧。」東方非進轎吩咐：「青衣，到街上的飯鋪子。」
青衣應了一聲，吩咐轎夫起轎。
「首輔大人，您要用午膳，何必上小鋪子呢？奴才為你安排……」黃公公小跑步追著轎子。
「我說，黃公公，你的地位已今非昔比，別怪本官沒提醒你，你要依著往日卑微的態度，遲早會有人取代你。」東方非心不在焉地說。
「是是，多謝首輔大人提醒……」
長西街很快就到了，飯鋪就在眼前。黃公公怎麼看也不覺得這間小鋪子有什麼好，堂堂一名首輔在此用飯簡直是委屈了。
他瞧見東方非出轎，連忙上前扶持，東方非拂袖避開，說道：