左右手不對稱，左手少了根手指！他心頭驚喜萬分，一掃多日來的低悶，執扇的手不由得緊握。他不動聲色地笑說：
「阮冬故，我等妳很久了。」語氣微動。
「哈哈，東方兄，一郎哥說你並未相信我死於最後一役，果然如他所料啊。」
東方非聞言，不急於一時答話，覆在小手下的鳳眸帶抹笑意合上，享受她如往昔般爽朗幹淨的笑聲。
過了一會兒，他優美的唇角輕揚，笑道：
「妳在玩什麼把戲？遮住我的眼，是不想讓我看見妳嗎？妳是變成男兒身了，還是待在燕門關幾年變成三頭六臂了？」
她笑了幾聲，道：「東方兄，你該知道戰爭是無眼的，從戰場上活下來的兄弟斷胳臂缺腳的，或者破相的都有－－」等了一會兒，看他似乎沒有聽出她的暗示，她只得再明言道：「在最後一役後，我被歸進殘兵裏。」
「妳雙手還在，那就是缺只腳了？還是被毀容了？」他帶絲興味地問。
「唔，我四肢健在……」
「原來是毀容了，有多嚴重？」他不改趣意地追問。
「不瞞東方兄說，小妹至今不敢照鏡。」她坦白道。
東方非哈哈笑道：「有趣！原來在妳心裏也有美醜之分嗎？我以為在阮冬故心裏，只有太平盛世而已，就連妳詐死，我也感到不可思議，依妳性子，就算守住承諾與我一同辭官，也會回朝處理完該做的事，絕不會無故詐死。」頓了下，語氣不自覺沉了下來。「妳在燕門關到底發生了什麼事？」
「東方兄，你對我好了解。」她咳了一聲，未覺東方非在聽見她的咳聲時，眉頭攏起。「雖然一郎哥說你會因我毀容而舍棄諾言，不必再來問你，但為遵守諾言，我還是前來問個清楚吧。東方兄，如今你朝裏勢力更甚以往，如果戀棧權力，那我們之間的承諾就此取消吧，從此你走你的陽關道，我過我的獨木橋。」感覺他要說話，她連忙再補充道：「我的臉，實在不堪入目。」
「美之物人人欣賞，這是人之常情，我不諱言我也欣賞美麗的事物，不過，冬故，打一開始，我看中的就不是妳的相貌，縱然妳貌似無鹽又如何？」忽地用力扯過她的左手，她一個不穩，整個人跌進他身邊的長椅上。
一入鳳眸的是一身雪白的滾邊狐毛披風，黑亮的長發垂在披風上，無瑕的玉顏如當年所見，只是較為年長美貌，猶如在晉江畔那書生筆下盛開的女子一般。
當年以為那書生美化了心裏崇拜的阮侍郎，如今不得不驚歎那書生的好畫功。
他的視線移向她的耳環，再緩緩下移她披風內微露的羅裙。
「毀容？」
即使她已成為美麗成熟的姑娘，仍不改其性，哈哈大笑，坐在他身邊，道：「東方兄，別怪我啊，這是一郎哥堅持的，方才我說得好心虛呢。不過打我換回女裝時，還真沒照過鏡呢。」
「妳義兄以為我一見妳毀容，就會放棄妳，未免也太看得起我了吧。」視線緊緊鎖住她，近乎貪婪地注視她的一舉一動。
她揚眉，打開酒壇，不以為意地說：
「一郎哥是為我好吧，他總覺得你太有心計，如果你嫌我貌醜，那你這種人不要也罷，哈哈，我是無所謂，東方兄，要來一杯嗎？」
她不只笑聲如昔，就連豪爽的態度也一如往常，實在枉費她生得如此美麗。
東方非接過她遞來的酒杯，道：
「冬故，為何妳至今才來？」讓他幾度以為自己錯料，以為芳魂永留燕門關。
「懷寧陪我沿著晉江一路回京，中途多點耽擱，孫子孝果然沒令我失望，能看見不會再害死人的晉江，我真高興。」
東方非聞言，終於揚聲大笑：
「果然是戶部侍郎阮東潛的性子，阮冬故，妳裝死裝得真是徹底啊！」
「既然徹底，那該沒有破綻才對，你到底是怎麼發現的？」語畢，輕咳一聲。
東方非聽她聲音時而清亮時而無力，又見她玉顏有抹不自然的蒼白，心裏微帶疑惑，卻沒有問出口。他道：
「阮冬故的命像石頭一樣硬，還沒來得及見到太平盛世，怎會輕易服死？再者，妳的一郎哥作戲十分入神，可惜，有一點他沒有做出來。」
「哦？」她被撩起興趣，問道：「一郎哥反複布局，連我都要以為阮冬故是真死了，他到底是哪兒讓你看穿的？」