這是一場英模事跡報告會。作報告的是兩位在某場戰爭中立下赫赫戰功的英雄，都是江城人，年輕英俊的軍官名叫任江南，另一位殘疾戰士叫桂雙喜。任江南在報告中，講述了自己立志從軍，前線帶領全排戰士堅守陣地，在全排傷亡接近半數的情況下，連續抗擊敵軍六次進攻的英勇事跡。桂雙喜在報告中，講述了自己如何抗擊敵人，如何在敵人進攻的時候掩護戰友的經過，他還說，在自己光榮負傷失去右腿的時候，相處了三年的女友卻跟她吹了燈，但他頑強地戰勝傷痛，立志要靠自己的雙手，創造一個美好未來。
顧衛紅是聽眾中的一員。她一邊聽報告，一邊抹眼淚，被兩位解放軍官兵的英雄事跡深深感動了。尤其是當聽到桂雙喜說女友因為他負傷而跟他「吹燈」，她既氣憤又同情，覺得自己有義務去為這樣的英雄做點什麼。回到家裏，她輾轉難眠，最後，提筆給桂雙喜寫了封情真意切的求愛信。她在信中說，人最可寶貴的東西就是精神。雖然桂雙喜在戰鬥中失去了右腿，但是他的精神是豐滿的，充實的，高尚的。她願意用自己的愛，去當他的右腿，陪伴他走過平凡而又幸福的一生。為了取得父母的支持，她先是把自己聽報告的感想跟父母說了一遍，接著又把自己想嫁給桂雙喜的想法談了一下。沒想到父親想也沒想就同意了。父親是參加過戰爭的老兵，對軍人有一種本能的好感。她鼓勵女兒說，自己的幸福生活要靠自己去爭取，這樣的英雄，應該得到好姑娘的愛慕。
桂雙喜在數百封求愛信中，選中了顧衛紅。但是當他見到顧衛紅並了解到她的家庭背景之後，他卻猶豫了。顧衛紅雖然人長得漂亮，又熱愛軍人，但是太年輕，當時只有1歲，而她的父親還是市委組織部的幹部。這麼小的姑娘會不會是一時沖動作出的決定呢？他讓顧衛紅慎重考慮。但是顧衛紅卻堅決地說，這事不是她自己拿的主意，而是全家的集體決定。這讓桂雙喜感動不已。他聽說顧衛紅的父親也是參過戰的老兵之後，對顧家的好感又增加了幾分，並終於接受了她。
新婚之夜，顧衛紅進入洞房，懷著崇敬的心情看著自己的丈夫。雖然丈夫只剩下一條腿，但他是一個人人敬仰的英雄，能與這樣的英雄結為連理，真是自己的福氣。她把室內的大燈都關掉，羞怯地脫下衣服，鑽進被子裏。丈夫帶著一股酒氣，摸索著上了床，用雙手攬住她，輕聲說：「小顧，哦不，衛紅，從今天開始，我們就生活在一起了。以前你沒有看過我被鋸掉的右腿，現在給你看一下。看過以後，你還可以重新考慮是不是適合跟我在一起，我不會為難你的。」
顧衛紅用手指壓在他嘴上，嬌聲說：「我不許你說這樣的話。你看我們都結婚了，那麼多親朋好友見證了這一神聖時刻。今後，就是再苦再難，我也要陪著你，不會離開你的。」
桂雙喜激動地抱著她。兩人一番親昵熱吻，把顧衛紅幸福得渾身顫抖，面頰通紅，一顆心幾乎都要跳出來了。她閉著眼，緊緊摟著丈夫，喃喃地說：「親愛的，我愛你！來吧，我要……」
桂雙喜也是情難自已。他迅速脫掉衣服，**裸地鑽進被窩，把顧衛紅抱緊。顧衛紅躺著，任其擺布。桂雙喜努力了半天，身下卻似乎總不配合，堅挺不起來。顧衛紅見桂雙喜弄得滿頭大汗，卻始終進入不了，心裏如火燒一般的熱渴，她顧不得羞怯，自已動手去幫助桂雙喜，可是仍然沒有成功。
兩人掙紮了半天，氣喘籲籲，未免有點失望。桂雙喜惱恨地看著自己那不爭氣的東西，覺得自己真是沒用。顧衛紅平息了一下自己的情緒，見丈夫有點垂頭喪氣的樣子，就安慰說：「親愛的，別泄氣。這不怪你，我們都是第一次，沒有經驗，先休息一下，等休息好了再來吧。」
桂雙喜也著實沒有機會。他見幾番嘗試都沒有做成，以為是自己缺乏經驗，聽了妻子的話，也就作了罷。這一覺就睡到了天亮，醒來時發現妻子獨坐著，就問：「你怎麼這麼早啊？」
顧衛紅支唔著說：「是的，醒來得早。」
桂雙喜也沒有在意。起來之後，繼續招呼著昨天的客人。晚上，兩人又嘗試了幾次，還是沒有成功，這讓桂雙喜十分泄氣。顧衛紅看著桂雙喜**著的身體，有點失望。又把目光移向他的殘缺的右腿，光禿禿的右腿根部，只剩下一砣肉紅色的腿肉，那就是自己丈夫的右腿嗎？她沒有多想，說實話，自己並不在乎他的右腿上剩下的是什麼。
第三夜，在兩人的共同努力下，他們終於嘗到了相互融為一體的美妙。只可惜桂雙喜仍然處在被動狀態，顧衛紅顧不得做女人的羞恥，騎在桂雙喜的身上，這才勉強做成。顧衛紅興奮不已，快樂得嗷嗷地亂叫。而桂雙喜躺在下面，使出吃奶的力氣，努力想使自己變得堅挺一些，卻發現自己原來是多麼的力不從心！
這以後，兩人雖然偶爾也有過成功的交合，卻遠不如書上描寫的那麼動人心弦。顧衛紅曾偷偷借來一些影碟片，希望通過觀看碟片品味男女之間的種種妙趣，但越是這樣，就越難平息內心的那種渴望。原本外向開朗的顧衛紅變得沉默起來，而桂雙喜在妻子的面前，也經常變得沉默而自卑，他無法證明自己是一個身殘志堅的正常男人。
結婚三年後，有一回顧衛紅回家，媽媽問她什麼時候可以抱上外孫，這句話引得顧衛紅淚水漣漣。媽媽驚問其故，顧衛紅這才有了倒苦水的機會，背著爸爸，把自己三年來的苦處一五一十地告訴了媽媽。媽媽覺得女兒受了委屈，想去向孩子的爸爸傾吐一番女兒的苦楚，卻被痛罵了一頓，說她庸俗，世故，失去了對一個英雄應有的敬仰。這句話讓媽媽無法駁回，而顧衛紅也只能順從父母的意見，默默承受著這難以名狀的苦痛。
就這樣，年輕美麗的顧衛紅，在結婚十七年的時間裏，由一個活潑開朗的女孩，變成了現在鬱鬱寡歡的中年女人。有些苦可以跟人說，有些苦卻難以啟齒。顧衛紅經曆的正是後者。她把這一切都隱忍著，她覺得做女人就應該是這樣，「嫁雞隨雞，嫁狗隨狗」，沒什麼好說的。她自己頭上也被越來越多的光環所籠罩，「三八紅旗手」、「五一勞動獎章」等榮譽，讓她在短暫快樂的同時，又有了更多的失落感。「女人的命運就應該是這樣子的麼？」她一直在思考這樣一個問題，同時，心理慢慢有了一種叛逆的心理。她開始上班遲到，早退，對領導不恭不敬，對任何事情都變得玩世不恭，以至於跟單位的領導吵架，願上班就去，不願上班就不去，終於在單位改制的時候，第一批作為精簡的對象，下崗在家。
下崗就下崗吧。她無所謂地想。在家裏坐了一段時間之後，實在坐不住，就出去找活幹。雖然家裏不缺錢花，可是，要找一份適合自己的事，又哪裏有那麼容易呢？她大把地花著桂雙喜賺來的辛苦錢，眼都不眨一下。似乎只有這樣，才讓她有了點做女人的尊嚴。
第十章 新的獵物
金濟正一邊聽著工作人員的匯報，一邊滿意地看著應聘人員名單，發現裏面有一個熟悉的名字：顧衛紅。*他的心裏一動，問負責招聘的陳經理：「這個顧衛紅是誰？有聯系方式嗎？」
陳經理看了一下，賠著笑說：「這個……我當時看了她的條件，好像是年齡大了點，因此就沒記下來。不過，可以找到她的聯系方式。」
金濟不滿地看了他一眼，用一副不容商量的口吻說：「你把她請來，我要見見她，跟她談一下。」
「是！」陳經理趕忙出去。
金濟清楚地記得，當年自己落魄的時候，有一個人幫了他一把，這個人的名字就叫顧衛紅，他對此記憶猶新。會不會是她呢？還是正巧同名？他決定要見一見這個人，看看是不是當年那個危難時刻幫助過自己的顧衛紅。
沒多久，陳經理就帶著顧衛紅來了。顧衛紅一聽到叫她過來，想也沒想，就打的直奔宏志公司。
「你是顧衛紅？」金濟見她進來，上下打量了一下，客氣地問。
「是的。」顧衛紅紅著臉，低著頭，忐忑不安地回答。
「你老公是任江南的戰友，叫桂雙喜的嗎？」
「是。」顧衛紅不由得偷偷看了他一眼。
「你不要這麼緊張，抬起頭來看看，還認得我是誰嗎？」金濟的臉上開始有了笑容。
顧衛紅這才抬起頭，認真地看著金濟。這張臉上的五官跟當年的金志高倒是有點想像，但他的形象、氣質，比當年的金志高卻是神氣了許多。她有點猶疑地說：「您是金志高吧？」
金濟哈哈大笑起來。「我不叫金志高。不過，我曾經叫金志高，現在不用這個名字了。」
「真是你麼，金總？」顧衛紅激動地站起來。「我早就聽說，這個工程是一個姓金的老總承包了的。我就在想，這江城市，除了您，還有哪一個姓金的人有這麼大的能耐？那天我在招聘台上問那個小姑娘，她還說不是您。您看，讓我猜著了吧？除了您，沒有人有這個實力，敢拿下這麼一個大工程。」