看著顧衛紅遠去的背影，金濟在心裏得意地笑了。他想到了另外一個女人——蘭婷，不由得在心裏恨恨地說：你在我面前裝矜持，自然有人甘願拜倒在我的腳下！對付女人，我金濟有的是辦法！
第十一章 墜入愛河
李北北是省裏研究後的第三天，在省委組織部的領導電話通知她的時候，才知道自己要去江城工作。盡管省委組織部的領導找她談過話，也征求過她的意見，但是當她聽到這個消息的時候，還是有點激動。江城，這個寄托了自己太多的夢想和激情的地方，我終於又要回到你的懷抱了。
李北北一直沒有忘記江城這個地方，更無法忘懷青龍中學。她的抽屜裏，一直珍藏著一個筆記本，上面歪歪扭扭地寫著一行字：「北北，我們永遠是好朋友。」落款是「任江南」。
任江南，這個曾經讓自己朝思暮想的少年夥伴，在她的心裏有著一種怎樣的牽掛！她忘不了在青龍中學期間，兩人青梅竹馬、兩小無猜的快樂生活，更忘不了自己離開青龍中學時，兩人依依惜別的情景……
李北北把筆記本抱在胸前。她還記得，當她在省城讀書的時候，每年都要問爸爸媽媽，自己什麼時候可以去看江南哥哥，什麼時候可以讓江南哥哥來省城玩。爸爸媽媽總是說工作忙，沒時間，等今後長大了就可以自己去找江南哥哥了。高考那年，她如願考上了理想的大學，雖然歲月久遠，對江南的印象開始變得模糊，但在記憶深處，永遠有一個聲音，在不停地呼喚著她，期待著與她的重逢。她忍受不了這種思念的煎熬，連續給任江南寫了幾封信，可是都如石沉大海，杳無回音。她又暗暗下決心要去江城找任江南，可是當她拎著行李到了車站之後，又遲疑起來。寫信都不回，我去要能不能找到他？找到了又該說些什麼？他是不是早已忘記了當年的約定了？為什麼連個字都不肯回呢？就這樣，她又拎著行李從車站返回家裏。後來上了大學，又後來結了婚，心情慢慢平靜下來，可是對任江南的思念卻從來沒有停止過。他過得怎樣？結婚了嗎？婚後是否幸福？當她與華勇離婚之後，又產生過到江城來找江南的沖動，但終於沒有來，而是選擇了去西部支邊，試圖通過全新的工作環境來調整自己，淡忘過去。她隱約覺得，當年跟江南說過的話，也許是出於少年時期的年幼無知，誰會對一句五六歲時說過的話認真，並信守一輩子呢？當她漸漸從對往事的記憶中淡出的時候，她發現自己變得坦然了，仿佛從心口上卸下了一塊石頭，感覺輕松多了。
那天，父母從興高采烈地江城回來，告訴她在江城與任家大小重聚的時候，李北北像是被電擊了一般，著實震動了一下。她認真地聽著父母喋喋不休地嘮叨著在江城所經曆的一切，心裏慢慢平靜下來。她暗暗叮囑自己，一切都已經成為了曆史，就讓這一切順其自然地發展下去吧。
沒想到，命運又跟李北北開了個很大的玩笑，在她決定遺忘的時候，命運之神又一次把她安排到了夢開始的地方。終於又可以去江城了！在接到組織部的文件時，李北北急不可耐地把這一消息告訴了父母。這個舉動連她自己也感到吃驚：以前從來不主動跟父母說起工作上的事，今天這是怎麼了？怎麼一點都沉不住氣呢？
同李北北一樣感到吃驚的還有李氏夫婦。兩位老人聽說了女兒要去江城工作的消息，既感到到意外，又十分高興，看來世界上的事就有這麼巧，剛從江城回來，女兒就要去江城工作了。李母甚至還有點不相信自己的耳朵，連聲問：「真的？真的要去江城了？什麼時候去？」
李北北盡量掩飾著內心的激動，故作平靜地說：「後天去，組織部的領導會送我過去。」
李母高興地說：「好，好啊！江城我們都熟悉，有感情。你去了之後可以去任老師他們家看看，他們也老是念叨你呢。還有江南，你以前總說要去看他，現在有機會了。」
李北北怕媽媽再說下去，懷著複雜的心情看了她一眼，就回到自己的房間去了。
大清早，顧衛紅就起了床。匆匆洗刷之後，去衣櫥裏拿出衣服來試。桂雙喜問：「今天什麼日子呀？這麼高興？」
「沒什麼，今天要去跟一個朋友吃飯。」顧衛紅掩飾不住內心的喜悅。
「哦。」桂雙喜聽了，也不再說什麼。夫妻二人之間，早已習慣了這種沉默寡言的生活。顧衛紅從五年前就因為單位改制，下崗在家。她也不想再去找工作，除了每天買菜做飯洗衣服，沒事的時候就去找朋友一起玩。桂雙喜每天開店，生意雖說不十分火爆，卻也難得有消停的時候。有時顧衛紅看不下去，建議他去找一個幫手，桂雙喜不答應，說一個人能應付得下來。顧衛紅也就不再多說什麼。其實桂雙喜也有難言之隱，自己身體有問題，這是事實，怪不得別人。他不願意讓自己停下來，覺得想起這些簡直就是一種痛苦的折磨。有幾回，他想過去找醫生給自己看看病，但放不下這個面子。有時又想勸顧衛紅離開自己另找一個身體健康的男人，但又舍不得。這樣胡思亂想的時候，他就成天把時間消磨在修理技術上，人家送來的家電，他不但把明顯的問題修好，而且還要給人家進行整機檢查。他的過硬的修理技術和優質的服務，讓來過這裏的人們都贊不絕口。他也成了遠近聞名的維修專家，別的修理店遇到修不好的家電，也總是拿來請他幫忙，而他總是手到病除。
顧衛紅試了幾套衣服，又給自己化了淡妝。略施粉黛後的顧衛紅，不僅顯得年輕美貌，而且氣質優雅，有一種成熟女人的端莊和韻味。她又精心挑選了一只手袋，在鏡子前來回走了幾趟，確信找不出任何瑕疵之後，她來到桂雙喜的面前：「這樣打扮，還行吧？」
桂雙喜眼前一亮。顧衛紅上穿一件低胸開領的銀白色短裝，下面是一條黑色絲質直筒褲，一頭烏黑的頭發隨意束在腦後，臉上打著淡妝，看上去嫵媚而不失端莊，大方得體。這個與自己結婚十多年的女人，竟然還保持著一種少女般的清純，真是讓桂雙喜開了眼界。桂雙喜難得這麼認真地看她。這麼多年來，桂雙喜似乎是第一次看到顧衛紅這麼神采飛揚，尤其是她臉上洋溢著的快樂和自信，讓桂雙喜不由得驚歎不已。他認真地欣賞了一番之後，心裏馬上往下一沉：她這樣的打扮，是要去會什麼樣的朋友呢？他本想再問一下，但還是沒有說出口。「這身打扮，不錯。」他淡淡地說。
顧衛紅從丈夫眼裏閃出的光彩中，還是看到了精心打扮後的效果。她有些得意，在屋裏走了幾個來回後，來到桂雙喜身邊，溫存地說：「飯菜我都准備好了，我可能不會回來吃。你吃的時候記得要熱一下。」她看著眼前這個開始變得有些憔悴的男人，忽然覺得很同情他。
桂雙喜重重地「嗯」了一聲，繼續操起他手頭上的活。顧衛紅說了聲「我走了」，就出門而去。她突然有種心酸的感覺，眼裏幾乎要滴下淚來。猶豫了一下，還是邁著堅定的步子，「篤篤篤」地走遠了。
來到了金濟的公司門口，顧衛紅的心裏開始忐忑起來。我這是在幹什麼？會朋友？還是應聘？她也理不清自己心裏究竟想了些什麼，在門口躊躇了一番，還是走了進去。
「哎呀呀，是衛紅啊？今天真漂亮！」金濟在辦公裏裏老遠就看到了顧衛紅，大聲贊歎道，同時伸出雙手，做了個擁抱的姿勢：「我的大美人，快快請進吧！」
蘭婷正在金濟的辦公室，見顧衛紅走進來，留心看了她一眼，然後悄悄出去。
顧衛紅避開金濟的雙手，見蘭婷從身邊走了出去，這才含羞看著金濟。金濟從上到下認真地看著顧衛紅，連聲贊歎。顧衛紅被看得渾身不自在，低著頭，臉上發燙，雙手不知該往哪兒擱。「怎麼這樣看人家？」她低聲嘟噥著說。
「哈哈哈哈！」金濟大笑起來。「你今天太漂亮了，我這是情不自禁啊。」他說話的時候眼睛還沒有離開顧衛紅，「漂亮，真是漂亮！簡直就是一位天使，哦不，比天使還漂亮！」
顧衛紅被金濟的話逗得一笑，剛才的窘迫也減輕了一些。她抬起頭，眼睛迎著金濟看了幾秒鐘，接著又移開，找著話說：「金總，您的辦公室好氣派！」
「還行吧？」金濟得意地說，「但我覺得還不夠氣派。今後我要建造一幢在整個江城市最高的寫字樓，我自己的辦公室起碼要設到20層以上，坐在辦公室就可以把整個江城收入眼底。我要一種被人仰望的感覺，那樣才氣派。」
「可是，那要多少錢啊？」顧衛紅應和著說。
金濟連拉帶勸地讓顧衛紅坐下，自己在她的身邊來回走動，自豪地說：「至於錢，只是運作技巧而已。光靠自己手頭上那一點錢，什麼事也幹不成，以後你會慢慢知道的。今天你來了就好！」他搭著顧衛紅的雙肩，拍了拍，又繞到旁邊，在她身邊坐下。顧衛紅被金濟雙手搭到肩上的一霎那，有種觸電的感覺，心跳也加快了。但金濟似乎並不在意，給顧衛紅端上一杯茶，又微笑著看著她。「想得怎麼樣了？」金濟盯著她問。
「什麼怎麼樣？」顧衛紅驚愕了一下，馬上領悟過來，連聲說，「好，這裏好，我願意來這裏工作。」
金濟滿意地點點頭，又問：「我說了今天要請你吃飯。你喜歡去哪裏吃？喜歡吃什麼？中餐還是西餐？你只管開口，剩下的事我來管。」
顧衛紅知道江城有一些高檔的酒店，但只是路過，並沒有進去過，更不知道什麼中餐西餐。因此金濟這麼一問，她感到有點茫然，但礙於面子，怕金濟笑話她孤陋寡聞，於是馬上笑著說：「我隨便。一切都聽你的。」